Lower Respiratory Infections in Cameroonian Hospital Patients: A Cross-Sectional Study in the City of Douala

Abstract

ABSTRACT Background. Lower respiratory tract infections (LRTIs) pose a significant global health threat due to their high incidence, severity, and rising antimicrobial resistance, particularly in resource-limited settings. Objectives. This study aimed to determine LRTI prevalence and identify risk factors among hospitalized patients at Douala Laquintinie Hospital, Cameroon. Methods. We conducted a 4-month analytical cross-sectional study (April-July 2023) using laboratory-confirmed diagnoses from 184 consecutively admitted patients with suspected LRTIs. Bacterial identification followed standard culture protocols, with antibiotic susceptibility testing via disc diffusion. Multivariable logistic regression analyzed associations between risk factors and culture positivity (significance: p<0.05). Results. Participants were predominantly male (58.2%), mean age 33±8 years, with 19.5% aged 0-10. Key symptoms included cough (78.7%) and chest pain (41.5%). Bacterial cultures were positive in 52.0% of cases, predominantly Streptococcus pneumoniae (31.3%), Staphylococcus aureus (30.7%), and Enterobacteriaceae (17.8%). Significant independent risk factors for positive cultures were tobacco use (aOR=3.6; 95%CI[1.7-7.5]), illicit drug use (aOR=4.2; 95%CI[1.9-9.3]), chest pain (aOR=2.9; 95%CI[1.4-6.0]), and age 31-40 years (aOR=3.1; 95%CI[1.3-7.4]). Immunosuppression, self-medication, and low socioeconomic status correlated significantly with antibiotic resistance. Conclusion. Our findings demonstrate high LRTI burden among hospitalized patients, driven by modifiable behavioral and socioeconomic factors. These underscore the urgency of targeted smoking/drug-use interventions, enhanced antimicrobial stewardship, and improved access to care in similar settings. RÉSUMÉ Contexte. Les infections des voies respiratoires inférieures (IVRI) constituent une menace sanitaire mondiale majeure en raison de leur incidence élevée, leur gravité et la résistance antimicrobienne croissante, particulièrement dans les régions à ressources limitées. Objectifs. Cette étude visait à déterminer la prévalence des IVRI et identifier les facteurs de risque chez les patients hospitalisés de l'Hôpital Laquintinie de Douala, Cameroun. Matériel et Méthodes. Une étude transversale analytique de 4 mois (avril-juillet 2023) a inclus 184 patients admis consécutivement pour suspicion d'IVRI, avec diagnostic confirmé en laboratoire. L'identification bactérienne a suivi les protocoles de culture standards, et l'antibiogramme par méthode de diffusion. Une régression logistique multivariée a analysé les associations entre facteurs de risque et positivité des cultures (seuil : p<0,05). Résultats. Les participants étaient majoritairement masculins (58,2%), d'âge moyen 33±8 ans, dont 19,5% avaient 0-10 ans. Les symptômes clés incluaient toux (78,7%) et douleur thoracique (41,5%). Les cultures bactériennes étaient positives dans 52,0% des cas, principalement Streptococcus pneumoniae (31,3%), Staphylococcus aureus (30,7%) et Enterobacteriaceae (17,8%). Les facteurs de risque indépendants significatifs étaient tabagisme (ORa=3,6; IC95%[1,7-7,5]), usage de drogues illicites (ORa=4,2; IC95%[1,9-9,3]), douleur thoracique (ORa=2,9; IC95%[1,4-6,0]) et âge 31-40 ans (ORa=3,1; IC95%[1,3-7,4]). L'immunodépression, l'automédication et la précarité socioéconomique corrélaient significativement avec la résistance antibiotique. Conclusion. Ces résultats révèlent un fardeau élevé d'IVRI chez les patients hospitalisés, associé à des facteurs comportementaux et socioéconomiques modifiables, justifiant des interventions ciblées sur le tabac/drogues, une optimisation de l'usage des antibiotiques et un meilleur accès aux soins.